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Rezension: “Eine neue Geschichte der Zukunft – Wer wir sind. Wo wir herkommen. Wer wir künftig sein können.”

Cover: "Eine neue Geschichte der Zukunft – Wer wir sind. Wo wir herkommen. Wer wir künftig sein können."

von Mate Sieber

Wie schaffen wir es, die Ressourcen und damit das Klima zu schützen? Was ist das Kostbarste, was wir Menschen haben können, um glücklich zu sein? Und in welchem Zusammenhang stehen beide Fragen? Das Buch „Eine neue Geschichte der Zukunft – Wer wir sind. Wo wir herkommen. Wer wir künftig sein können.“ versucht, darauf eine Antwort zu geben. Sicher ist, dass der wichtigste Akteur der Mensch und dessen Handeln ist.

2022 veröffentlichte Marc Pendzich, der sich als Komponist, promovierter Musikwissenschaftler, freier Dozent und Zukunftsaktivist bezeichnet, das Buch „Eine neue Geschichte der Zukunft – Wer wir sind. Wo wir herkommen. Wer wir künftig sein können.“ Auf rund 115 Seiten, die in ganz unterschiedlich gestaltete Essays aufgeteilt sind, versucht Pendzich neben dem Rück- und Ausblick im ersten Kapitel verschiedene Elemente der aktuellen gesellschaftlichen Form in den Blick zu nehmen und auch Kritik daran zu üben. Das Buch endet mit einem Klimanifest für das „Jetzt-Handeln“ und mit den Leitlinien4Future.

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Rezension: “Klimaschutz ist Menschenschutz” – Wirksame Medizin gegen Ratlosigkeit in Klimafragen

Cover: "Klimaschutz ist Menschenschutz"

von Constantin Maria Paschertz

“Man wird Dinge niemals verändern, wenn man gegen die existierende Realität ankämpft.“ So beginnt ein Zitat von Buckminster Fuller, einem US-amerikanischen Architekten und Philosophen. Das vollständige Zitat steht aber auch am Anfang des Buches ‘Klimaschutz ist Menschenschutz’ vom Journalisten und Kommunikationsexperten Michael Adler, das 2022 im Verlag oekom erschienen ist. Und Fullers Aussage trifft den Kern des Buches exakt.

Die Problematik des Klimawandels betrifft und beschäftigt bei weitem nicht alle Menschen gleichermaßen. Für die einen sind die Weltuntergangsszenarien durch Überflutungen, Orkane und unerträgliche Hitze längst Realität. Hier, im globalen Norden, in Europa, wo Industrie und Wohlstand für die Beschleunigung des Klimawandels sorgen, leben wir noch weitgehend unbehelligt unser Leben weiter. Wer sich dabei mit dem Klimawandel befasst, sieht sich sehr schnell einer immer höher wachsenden Wand von Problemen gegenüber, deren Bewältigung immer unmöglicher erscheint. Langsame Politik, mächtige Lobbyisten, sture Wirtschaft, Klimaziele, die kaum mehr zu erreichen sind und Endzeitberichterstattung. Ideen verpuffen, werden nur halbherzig angepackt oder versanden, weil sie nicht zur Klientelpolitik vieler Parteien passen. Jeder schaut auf sich und nicht auf das große Ganze. Zugegeben, das ist alles sehr verkürzt beschrieben, aber so geht es vielen Menschen gerade – inklusive mir. Ratlosigkeit und Antriebslosigkeit haben sich breit gemacht, Optimismus kam kaum mehr auf.

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Can Art Make (Climate) Models Better?

Screenshot from Future Models Manual website

by Felix Schaumann

How do we think about climate futures ahead of us? Different actors tend to use different tools for that. The stream of weather catastrophes in the news media suggests a rather gloomy future. Some recent novels try to paint a more optimistic picture of the decades ahead (see our post on this).

International climate politics, for its part, has mainly based visions of the future on IPCC scenarios and model projections. For example, integrated assessment models (IAMs) played an important role in highlighting the feasibility of limiting global warming to 2 or even 1.5 degrees, and thereby led the way to the Paris Agreement. At the same time, this policy ambition came at the expense of modelling huge quantities of negative emission technologies, which again had a strong influence on the climate policy discourse.

Clearly, model-based climate futures are important for climate politics, but it is far from obvious what goes into them and based on which premises they are devised. Lisette van Beek tried to shine some light on fundamental questions about IAMs by teaming up with artists Ekaterina Volkova and Julien Thomas and writing an IAM manual.

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RCP-8.5: Business-As-Usual or Unrealistic Worst-Case? The contested interpretation of climate change scenarios

By Felix Schaumann

RCP-8.5 is not only the arguably most popular climate change scenario, it is also often framed in a very specific manner: as the business-as-usual trajectory that humanity is on if no climate change policies are adopted.

For an academic discipline that actively tries to be policy-relevant, climate science in the context of the IPCC is often weirdly inaccessible. An example of this is the rather cryptic naming of climate scenarios that form the backbone of IPCC reports and many climate modelling studies: names range from SSP1-1.9 to SSP5-8.5. A specific element of these mysterious scenarios – the so-called RCP-8.5 – has been the focus of a rather fierce academic debate.

Yet, more than being a somewhat nerdy scientific debate, the controversy around RCP-8.5 actually points to some fundamental disagreements about the communication of climate futures. Continue reading RCP-8.5: Business-As-Usual or Unrealistic Worst-Case? The contested interpretation of climate change scenarios

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Climate Change in Pop Culture Part 3: alternative and independent music

by Christopher Pavenstädt

Following up on our series about climate change in pop culture (read part 1 about young adult novels and part 2 about pop songs), here are some more examples of songs dealing with the topic of climate change. This time, we focused on independent and alternative music.

Climatization in pop culture

Through climatization, a process of re-framing several societal issues in light of the climate crisis, we can also expect the music industry to be affected by its rise in salience. The environment has already been a topic in pop music for a long time, mostly as a lyrical theme – many may know songs like Michael Jackson’s “Earth Song”, Marvin Gaye’s “Mercy Mercy Me (The Ecology)” or Midnight Oils “Beds Are Burning”. Continue reading Climate Change in Pop Culture Part 3: alternative and independent music

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How do climate change documentaries imagine the future? A video commentary

Documentaries are one way of presenting the problems climate change poses, but also possibilities for a better future, to a broad audience. In this video, our team member Shorouk Elkobros, now Science Communication Consultant at the European Science Foundation, compares the approach and framing of different climate documentaries. Have fun watching it – but be warned, you might want to watch some or all of the documentaries mentioned afterwards!

The video summarizes the results from Shorouk’s Master’s thesis in Integrated Climate System Sciences at the University of Hamburg, titled “Multimodal framing of climate change-related future scenarios in documentaries”.

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Why we need airtravel for an accurate weather forecast

by Joana Kollert

Flying is bad for the climate – this is an uncontested fact. However, air traffic is necessary for weather forecasts, as airplanes send live data to weather stations. COVID-19 has caused a massive decline in air travel, hereby affecting the quality of weather forecasts.

Density of meteorological airplane data from AMDAR on 23 March 2020 (Stewart Taylor, EUMETNET)
Density of meteorological airplane data from AMDAR on 2 March 2020 (Stewart Taylor, EUMETNET)

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Is the Corona Crisis good or bad for the climate?

by Joana Kollert 

A few days ago, at the end of March, it snowed! Having never experienced snow this late in Hamburg and with the knowledge that 2019 was the second warmest year on record after 2016, my first thought was: this must be the direct cooling effect due to the COVID-19 induced industrial shutdown.

I felt a strange sense of righteousness, as if all climate change skeptics and politicians could now no longer deny the link between economic growth and global warming. This is of course an extremely oversimplified analysis; it is impossible to link two unexpected snow days in Hamburg with a global slowing down in industrial production . Moreover, climate change is a statistically significant variation in “average weather” over a period of 30 years, such that we cannot make any scientifically sound connections between a decrease in greenhouse gas emissions lasting but a few months and global warming.

Nevertheless, the economic shutdown has led to some directly observable environmental benefits.

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What would you miss the most?

Interactive visual arts project on climate change consequences

by Fenja De Silva-Schmidt

During my research stay in Stellenbosch, South Africa, I came across an interesting arts project on climate change, which was installed during the cultural festival “Woordfees”.

A note on the wall invites onlookers to participate: to illustrate or write about what or who they would miss the most if our climate completely collapsed. Another note asked to describe fond memories of nature.

interactive art project on climate change

All around, people posted little notes and drawings, all of which gave interesting insights into their perceptions of climate change, especially their fears.

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Technische und politisch-soziale Innovationen: Nicht nur Ingenieure sind gefragt, sondern wir alle

von Michael Brüggemann

Kürzlich gab es mal wieder eine deutsche Talkshow mit prominenter Hamburger Professorenbeteiligung. Hans von Storch, mein Kollege an der Universität Hamburg und ehemaliger Leiter des Instituts für Küstenforschung am Helmholtz-Zentrum Geesthacht, saß in der „Hart aber fair“-Sendung von Frank Plasberg zum Thema Klimapolitik. Drum herum die üblichen Verdächtigen: ein Klima-Aktivist, eine Grünen-Politikerin, ein konservativer Publizist und eine Schauspielerin; eine Zusammenfassung gibt es bei Spiegel Online. In seinem (bald von Plasberg unterbrochenen) Eingangsstatement hebt von Storch die Bedeutung technischer Innovationen hervor, um die globalen Emissionen zu reduzieren.* Das ist eine gute Idee. Damit ist es aber nicht getan.

Hartaberfair 2. Dezember 2019
Die Talk-Runde vom 2. Dezember. / Quelle: WDR

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